Unter Burnout versteht man einen dauerhaften, von den Betroffenen als negativ erlebten psychischen Zustand, dessen Entstehungsbedingungen meist dem Arbeitskontext zugeordnet werden (Schaufeli und Enzmann, 1998). Ein Burnout geht einher mit einem Gefühl der emotionalen Erschöpfung und Überforderung. Die Betroffenen klagen über Energiemangel und Anspannung, zudem nimmt ihr Interesse für ihre Arbeit ab. Obwohl diese Tätigkeiten ihnen früher Spaß gemacht haben, fühlen sie sich oft frustriert. Burnout kann auch mit Gefühlen von Minderwertigkeit, Nutzlosigkeit, Verlust von Kreativität und Kontrollverlust einhergehen. Ein Burnout wirkt sich auf die Einstellung zur Arbeit und damit auf die Leistungsfähigkeit und Motivation aus. Neben der Arbeit leiden unter einem chronischen Burnout auch die anderen Lebensbereiche wie Partnerschaft, Familie und Freizeit, sowie die Lebenszufriedenheit insgesamt.